Iloiset tytöt maalaavat kellotauluja tehtaassa. Vähitellen maali muuttuu ihoa koristavasta hehkusta lihaa ja luita kalvavaksi myrkyksi. Tytöt joutuvat taisteluun välinpitämättömyyttä, kipua ja kuolemaa vastaan.
Radiumtytöt työskentelivät kellotauluja tuottavissa tehtaissa Yhdysvalloissa 1920-luvulla, kun radiumin vaaroja ei vielä ymmärretty. Työntekijöitä ohjeistettiin kostuttamaan maalisiveltimensä suussaan. He söivät työpöydän ääressä ja koristelivat itseään juhliin hohtavalla maalilla, eikä mitään suojavarusteita ei käytetty.
Hehkussa pelataan radiumtyttöjä: aluksi iloisia ja toiveikkaita, vieläpä hyvin palkattuja, ja lopulta vakavasti sairaita, velkaantuneita ja oikeuksistaan taistelevia. Peliä on inspiroinut Kate Mooren kirja The Radium Girls.
Hehku on freeform-larppi 8-12 pelaajalle. Kaikki hahmot ovat naisia, pelaajan sukupuolella ei ole merkitystä. Peli ei vaadi ennakkotietämystä tai -osaamista radiumtytöistä tai larppaamisesta.