Planeetta Nine on lähes kokonaan vettä. Sen syvyyksistä on löydetty rajapinta – laaja ilmiöalue, jossa veden käyttäytyminen poikkeaa tunnetuista fysiikan laeista. Rajapinnan luonne on edelleen mysteeri, mutta sen vaikutukset ulottuvat syvälle planeetan energiarakenteisiin. Te olette uplift-olentoja – geneettisesti kehitettyjä älykkäitä merieläimiä, valjastettu tutkimustehtävään seuraamaan planeetan tilaa ja tukemaan tarkkailuoperaatiota.
Nyt läheisestä järjestelmästä on havaittu mahdollinen planeetalle syöksyvä alus: ensikontakti uudenlaisen, vasta avaruuteen nousseen sivilisaation kanssa voi olla käsillä. Tutkimus muuttuu nopeasti tilanteeksi, jossa tieteellinen havainnointi, varovaisuus ja päätöksenteko kohtaavat jotain aidosti ennakoimatonta.