Taantuneessa, post-apokalyptisessa maailmassa valta jakautuu turmeltuneen aateliston ja historiaa tuhoavan papiston välille. Taikauskoinen kansa pyrkii selviytyy miten pystyy vallanpitäjien keskittyessä lyhytnäköiseen juonitteluun. Papiston salainen poliisi, Paimenet, ovat pelättyjä totalitarismin airuita – mutta myös ainoa taho joka voi suojella tavallista kansaa ylimystöltä. Paimenille tärkeintä on löytää syyllisiä, ei niinkään selvittää rikoksia - uskonnollisessa totalitarismissa kaikki ovat syyllisiä johonkin.
Tällä kertaa ryhmä Paimenia on pulassa keskellä myrkyllistä erämaata. Heidän kulkuneuvonsa on särkynyt ja ainoa tapa selviytyä on soluttautua harhaoppimisten linnoitettuun pesäpaikkaan. Paimenten täytyy löytää siellä piilotteleva kontaktinsa, saada yhteys päämajaan ja vältellä paljastumista kunnes poispääsy on turvattu. Kykevätkö he teeskentelemään olevansa juuri sitä, mitä vastaan ovat aina taistelleet? Päätyvätkö he rikkomaan omia lakejaan selviytyäkseen - vai onko kohtalona kiinnijääminen ja lynkkaus?